Tvåbarnsmamman Emma lever med bipolär sjukdom: ”Körde ofta på in i kaklet och däckade”

Efter reklamen: Experten: Så stöttar du någon med psykisk ohälsa

Första gången Emma Larsen hamnade i ett skov var hon bara 14 år gammal. När hon tänker tillbaka på tonårstiden är det bara en enda röra, men det som sticker ut – och som hon i dag förstår är kopplat till den bipolära sjukdomen – är saker som hennes vänner sagt.

– Folk berättade att vi varit ute och festat och sa ”Vi hade askul, det var toppen och du var jätterolig, men sedan försvann du bara i en vecka.” Då låg jag och sov och återhämtade mig, eller hamnade egentligen i en mindre depression, berättar Emma Larsen.

Bipolär sjukdom kännetecknas av perioder av depression som varvas med perioder av mani. Det finns olika typer, och den Emma har kallas bipolär typ 2.

Skoven triggas ofta av specifika känslor eller situationer. Det kan handla om stora förändringar som att gifta sig, bli förälder, att någon dör eller att man blir av med jobbet. Emma kallar det för risksituationer, och hon har alltid haft särskilt svårt för separationer.

”Du är störst bäst och vackrast”

Under tonåren gick det ofta snabbt mellan de olika känslolägena. När Emma befann sig på toppen kunde hon vara vaken tre dygn i streck för att skriva musik.

– Du tror att du är störst, bäst och vackrast och att du kan klara allt. För mig känns det på cellulär nivå, kroppen vibrerar. Just självförtroendet, den bubblande känslan av inre styrka, är fantastisk, berättar hon.

När det eskalerar förändras det snabbt. Från att vara inspirerad och uppfylld av positiva känslor till irriterad över minsta lilla.

– Saker går för långsamt, folk fattar inte. Det spårar och tar liksom inte slut, du fortsätter varva upp, sover och äter inte lika bra. Du blir egentligen trött fast du inte förstår det och kan bli aggressiv eller frustrerad. Jag körde ofta bara på in i kaklet tills jag blev utmattad och däckade, säger Emma.

Fakta: Bipolär sjukdom

• Bipolär sjukdom innebär att du är manisk och deprimerad i olika perioder. Det finns många typer av bipolär sjukdom men de vanligaste är typ 1 och typ 2. Ca 1-3% av Sveriges befolkning har bipolär sjukdom.

• Mani är ett sjukdomstillstånd som brukar yttra sig i: minskat sömnbehov, överaktivitet, uppblåst självförtroende, omdömeslöshet, impulsivitet, irritabilitet, riskbeteenden mm. Det krävs oftast sjukhusvård vid en mani. (Bipolär sjukdom typ 1)

• Hypo betyder under, symptomen vid en hypomani kan alltså vara desamma som vid en mani men är inte lika uttalade. (Bipolär sjukdom typ 2).

• Depression delas in i mild, medelsvår eller svår depression. Symtom vid depression: nedstämdhet, irritabilitet, orkeslöshet, hopplöshet, koncentrationssvårigheter, ångest, skuld, skam, suicidtankar, suicidförsök mm. En mani brukar leda till en depression.

• En psykos innebär att du tolkar verkligheten annorlunda, symptom vid psykos: vanföreställningar, hallucinationer, tankestörningar, nedsatt funktionsförmåga. Vid mani eller depression finns en ökad risk för att insjukna i psykos.

Källa: Balans

Svåra sjukdomen raserade skådespelarens liv

90-talsstjärnan Daniel Larsson blev hemlös – vägen tillbaka

Så fick hon tillslut sin diagnos

Emma fick diagnosen bipolär sjukdom för nio år sedan, när hon var 26. Det var hennes dåvarande flickvän som under en längre tid noterat att hon varit låg och inte ville göra saker som hon normalt sett tyckte var roliga.

De förstod senare att hon hamnat i ett tillstånd som kallas dystymi. Det kan liknas vid en mild depression som håller i sig under en länger tid, och när hon sökte hjälp hade nedstämdheten varat i ungefär tre års tid.

Hon fick testa antidepressiv medicin – men en biverkning för personer med bipolär sjukdom är att läkemedel mot depression kan orsaka mani.

– Så jag skjutsades liksom rätt in i en period av hypomani. Då insåg de ganska snabbt vad det handlade om för de såg den tydliga reaktionen.

Nu tar Emma stämningsstabiliserande mediciner som minskar risken för svängningarna mellan hypomani och depression. Men det som hjälpt henne allra mest är terapi, specifikt kognitiv beteendeterapi, KBT.

– Medicinen är ett jättebra komplement och en stödfunktion. Men att förstå mig själv är det som gjort att jag kan leva stabilt, berättar hon.

”Ägnade varje dag åt att vrida varje negativ tanke”

Emma är i dag styrelseordförande i Föreningen Balans Stockholm. Hon föreläser om bipolär sjukdom, och då är det just stabilitet som är i fokus. Hon pratar mycket om hur man genom självinsikt och inställning kan skapa och bibehålla stabilitet när man lever med bipolär sjukdom.

För att förklara vad det kan innebära i praktiken berättar Emma om sitt senaste skov. Det kom efter att hennes tolv år långa relation tagit slut, när hon börjat dejta igen och utvecklat känslor för någon ny.

– Det triggade mig och det hade jag ju helt glömt bort. Där brast självinsikten. Det triggade igång något som rullade iväg utan att jag hade kontroll och det small till slut.

När hon kraschade kom alla känslorna på en och samma gång: Hon kände sig trött, ledsen och hade ångest över saker hon gjort. Det är där inställningen blir viktig, menar Emma.

– Jag tog bort alla sociala medier, dejtingappar, gjorde en typ av reboot och använde sedan det jag lärt mig i KBT:n. Vad tänker jag, vad känner jag och vad gör jag? Jag ägnade varje dag åt att vrida varje negativ tanke. Så fort det kom någonting försökte jag göra det positivt. Det resulterade i att jag inte hamnade i en depression och inte behövde höja min medicin.

Stjärnorna som succé tillsammans

6 kvinnliga parhästar som vi vill se mer av

Bipolär och mamma

Som mamma tror Emma det viktigaste hon kan göra är att prata med sina barn om hur hon mår, oavsett om det handlar om vanliga irritationsmoment i vardagen som att hon sovit för lite eller ett sjukdomsskov.

Skulle hon krascha eller hamna i en depression någon gång i framtiden vill hon ha en öppen dialog med barnen.

– Vi har en ritual när vi ska gå och sova där vi sitter i en ring på golvet och pratar om vår dag. Vad är vi stolta över? Vad hade kunnat vara bättre? Vi har inte pratat om bipolariteten specifikt än, de är nog för små. När frågan kommer upp så tar vi det, jag vill inte ljuga eller dölja något, säger hon.