Yusra flydde från brinnande krig – året efter tävlade hon i OS

Efter reklamen: Så kan du göra skillnad - och må bättre på kuppen

Det var i augusti 2015 som då 17-åriga Yusra Mardini tillsammans med sin syster ger sig ut på en livsfarlig färd för att fly undan inbördeskriget i hemlandet Syrien. Systrarna hade levt ett vanligt medelklassliv hemma i Syrien innan kriget bröt ut – men när bomber blev en del av vardagen insåg de att de behövdelämna landet.

– På grund av kriget var vi inte säkra. Man gick i skolan och ibland bombades det. Även i simhallen bombades det, har Yusra berättat för Olympic channel.

Systrarna lyckas ta ett plan från Syrien till Libanon, och därifrån vidare till Turkiet – där de hamnar i en båt till Grekland.

Båten skulle bara färdas ungefär en mil, en resa som inte borde ta längre än 45 minuter. Men båten, gjorde för sex-sju personer, var trasig från början när omkring Yusra, hennes syster och 18 personer till klev ombord. 20 minuter in i resan har båten kapsejsat, och efter tre timmar lyckas Mardini och hennes syster putta den trasiga båten i land.

– Hela vägen kunde man bara höra våra böner, har hon berättat.

Hon övergavs av föräldrarna för att hon är albino – gör nu succé som modell

Tävlade i OS året efter flykten

Till slut hamnade Yusra i Tyskland, där simningen blev hennes räddning i en omöjlig livssituation. Hon hade lämnat sin familj, sitt hemland och sin trygghet, och fann tröst i simhallen.

– Sport var vår väg ut. Det gav oss hopp att bygga våra nya liv, sa Yusra till Olympic channel 2020.

Bara ett år efter flykten från det krigshärjade hemlandet gick Yusra under flyktinglagets flagg på OS-invigningen i Rio de Janeiro. Med hjälp av sin tyska tränare Sven Spannenkrebs hade hon lyckats kvalificera sig att tävla i simning i OS, och gjorde då detta tillsammans med andra flyktingar i flyktinglaget. Hon lyckades vinna ett heat i 100 meter fjärilssim, men tog sig inte till final.

De var bästa vänner i 60 år – då fick de veta att de var bröder

När det fem år senare var dags för OS i Tokyo 2021, ett år uppskjutet på grund av coronapandemin, var Yusra på plats igen och tävlade i simning.

För Yusra, som nu är 24 år, är det viktigt att poängtera att hon inte hamnat i OS av en slump – hon har kämpat hela sitt liv för att bli en av världens bästa simmare.

– Jag var en simmare redan vid tre års ålder, det är något jag arbetat mot hela mitt liv. Det kom inte bara till mig när jag kom till Tyskland. Det är bara att jag inte hade möjligheten i Syrien. Jag hade inte federationens stöd.

Nu har Yusras livsöde också skildrats i filmen The swimmers som hade premiär 2022.