Paret tvingades isär av rasism – tillsammans igen efter 39 år

Efter reklamen: 8 kändispar som hållit sin kärleksrelation hemlig i flera år

60-åriga Penny Umbers väljer att säga hejdå till sitt bekväma liv som exekutiv assistent i Storbritannien för att flytta till Bahamas. Anledningen? Hennes ungdomskärlek, Mark Bethel, 61.

Det var på 1970-talet som Mark Bethel kom till Nottingham i England från Nassau, huvudstaden i Bahamas. Han skulle gå på engelskt gymnasium som utbytesstudent. Där träffade han 16-åriga Penny Umbers, och paret föll pladask för varandra.

Penny och Mark var tillsammans en period, och började så småningom studera på olika universitet i London. Väl i London gick allt utför för det unga kärleksparet – då Penny Umbers pappa valde att lägga sig i. En dag kom han på besök på Marks skola, och förklarade för den unga utbytesstudenten att han kände personer högt upp i skolledningen och skulle se till att Mark Bethel blev av med sitt stipendium om han inte gjorde slut med Penny.

Susies kamp för att få barn – blev mamma vid 50

Tvingades göra slut

Hemifrån hade Mark också fått höra liknande hot från sina föräldrar, som inte tyckte om att han var tillsammans med en vit tjej. När de drog tillbaka sitt ekonomiska stöd till sonen tvingades han till slut göra slut med sin kärlek.

– Jag hade inte mycket makt. Jag var 480 mil hemifrån i ett främmande land. Jag var helt beroende av mitt stipendium. Jag behövde ta det svåraste beslutet i mitt liv och jag behövde göra det isolerad. Det var förkrossande, berättar Mark Bethel till Daily Mail.

Penny blev hjärtekrossad när pojkvännen gjorde slut, och lämnade universitetet. Hon skulle senare komma att gifta sig och skilja sig två gånger. Medan Mark gick klart sin utbildning och sedan blev hotelldirektör runt om i världen, så kraschade även hans äktenskap. Varken Mark eller Penny kunde släppa sin första kärlek till varandra.

Under årtiondena som följde letade Mark Bethel efter Penny, men eftersom hon bytte efternamn var det omöjligt. Det var först 2019 han hittade en bild på Facebook som han trodde kunde vara hans Penny – och det var det.

Hon fick hjälp på förlossningen – på fjärde dejten

Hittade tillbaka till varandra

När kärleksparet väl hade kommit i kontakt med varandra efter alla år hindrades deras återförening av coronapandemin, som gjorde att de inte kunde resa. I juni kunde Penny till slut resa till Bahamas för att träffa sin ungdomskärlek för första gången på nästan 40 år.

– Det fanns en känsla av återförening. Men det var som att vi inte hade förändrats ett jota, säger Penny Umbers till Daily Mail.

När hon kunde återvända en andra gång i slutet av 2021 så möttes hon av ett frieri så fort hon klev av planet. Nu lever de lyckliga tillsammans i Bahamas.

– Jag känner mig som en helt ny person. Jag har aldrig älskat någon som jag älskar Mark, säger Penny, och Mark lägger till:

– Vi förlorade 39 år men vi ser fram emot en fantastisk framtid, säger Mark Bethel till Daily Mail.