Det här är Marianne Ihlen – Leonard Cohens norska musa

Efter reklamen: 10 sorgliga romantiska filmer

Efter reklamen: Nio till fem – Feminas nya videoformat

Dearest Marianne,

I’m just a little behind you, close enough to take your hand. This old body has given up, just as yours has too. I’ve never forgotten your love and your beauty. But you know that. I don’t have to say any more. Safe travels old friend. See you down the road. Endless love and gratitude.

your Leonard

Avskedsbrevet som den kanadensiske singer-songwritern Leonard Cohen skickade till Marianne Ihlen i Oslo sommaren 2016 lämnade knappast någon oberörd. Cohen hade fått höra att Ihlen var på väg att dö till följd av cancer.

Den 28 juli 2016 dog Marianne Ihlen, hon blev 81 år.

Inte ens fyra månader senare, den 7 november 2016, dog Leonard Cohen. Han blev 82 år.

Lämnade stormiga äktenskapet

Marianne Ihlen var inspirationen bakom många av Leonard Cohens mest berömda låtar – So long, Marianne är väl det mest kända och uppenbara exemplet. Men även sånger som Bird on the wire och Hey, that’s no way to say goodbye var inspirerade av norskan som han träffade på den grekiska ön Hydra 1960.

Cohen var då en okänd poet som hyrde ett hus på ön, där kulturmänniskor från hela världen samlades, för motsvarande 14 dollar i månaden. Marianne Ihlen hade flyttat till Hydra med sin make, författaren Axel Jensen, och parets gemensamma son Axel Joachim.

Det norska paret hade ett stormigt äktenskap – när det tog slut inledde Marianne Ihlen en relation med Leonard Cohen, som också blev ett slags fadersfigur för hennes son. Cohen satt och skrev på sin skrivmaskin och Ihlen skötte om honom.

Går i morfars fotspår

Bergmans och Ullmanns barnbarn har vuxit upp

De utforskade också Europa tillsammans med bil och tillbringade tid i Norge – även om Hydra, där Leonard Cohen så småningom fick råd att köpa ett hus, förblev deras bas i många år. Under perioder bodde de också i Montreal, även där var Ihlens son Axel Joachim med.

Bohemiska livet satte spår

Förhållandet började dock att krackelera och i slutet av 1960-talet inledde Marianne Ihlen en relation med britten Nick Broomfield, som hon uppmuntrade att bli filmare. Hon och Leonard Cohen hade dock svårt att släppa varandra – Marianne Ihlen flyttade till New York med sin son för att vara närmare Cohen.

Han var då en etablerad artist och betalade såväl hennes hyra som avgifterna för Axel Joachims internatskolor i England och Schweiz.

Kärleksrelationen tog inte slut förrän 1972 när Leonard Cohen fick barn med Suzanne Elrod – hon ska även ha sett till att Marianne Ihlen inte längre fick tillbringa tid i Cohens hus på Hydra.

Camilla går i Dianas fotspår – 41 år senare

Marianne Ihlen flyttade senare tillbaka till Norge, tog jobb inom oljeindustrin och gifte sig med en ingenjör. Hon levde därefter ett mer traditionellt liv.

De bohemiska åren satte dock djupa spår i sonen Axel Joachim – när han var 15 år ska han bland annat ha rest med sin far Axel Jensen och fått prova LSD. I dokumentären Little Axel skildras sonens liv med psykisk ohälsa och vård.

Kärleksbrev såldes för 9 miljoner

Leonard Cohen och Marianne Ihlen kunde aldrig glömma varandra helt och hållet – de förblev vänner resten av sina liv. Deras intensiva kärlekshistoria har fascinerat många och har bland annat varit föremål för dokumentären Marianne & Leonard: Words of love, regisserad av en viss Nick Broomfield.

2019 såldes runt 50 kärleksbrev som Cohen skrivit till Ihlen på auktion för motsvarande nio miljoner kronor.

Och nu kommer den åtta delar långa tv-serien So long, Marianne – en samproduktion mellan norska NRK och ett kanadensiskt tv-bolag – till SVT, med start den 3 november.

Där får vi se Alex Wolff som Leonard Cohen och Thea Sofie Loch Næss i rollen som Marianne Ihlen. Seriens handling beskrivs som ”stora drömmar och fri kärlek på grekiska ön Hydra – inspirerat av förhållandet mellan Leonard Cohen och Marianne Ihlen”.