Ensamstående mamman adopterade sjuk flicka – vunnit OS-medaljer

Efter reklamen: 6 svenska idrottslegendarer vi aldrig glömmer

Inget liv ska behöva gå igenom det Oksana Masters tvingades genomgå under sina första år i livet. Oksana föddes i Ukraina 1989 med en lång rad fosterskador, till följd av att hennes mamma utsatts för radioaktiv strålning efter den katastrofala härdsmältan i Tjernobyl. Fosterskadorna gjorde dock att hennes familj inte ville behålla henne, och i stället lämnade in nyfödda Oksana på barnhem.

Under sina första sju år i livet levde Oksana på tre olika barnhem. Hon hade fötts utan tummar och med ihopvuxna fingrar, vilket gjorde det svårt för henne att hänga med de andra barnen. Hon hade också problem med att hennes ben var olika långa, att hon bara hade en halv mage och en njure, och att hon hade sex tår på varje fot. Att hon inte såg ut som de andra barnen gjorde att Oksana hade ännu svårare att hitta en familj.

Tvåbarnsmamman Emma lever med bipolär sjukdom: ”Körde ofta på in i kaklet och däckade”

Så var det ända tills det att amerikanska kvinnan Gay Masters hittade henne. Under två års tid kämpade hon för att få adoptera den utsatta lilla flickan.

– Jag hade tänkt adoptera en bebis, eftersom jag genom mitt jobb vet hur viktigt det första året av utveckling är. Men när jag fick ett svartvitt fotografi av den här lilla flickan så fanns det en gnista i hennes ögon och jag visste, även om det här barnet inte var det jag hade ställt in mig på, att det här är min dotter, har Gay Masters berättat.

Gay, som arbetar som logoped, fick hem Oksana till USA, och tillsammans kunde den tidigare bortvalda flickan och den ensamstående mamman påbörja sitt liv tillsammans. I USA fick hon genomgå flera rekonstruerande operationer för att få ökad funktion i sina händer, och vid nio respektive 14 års ålder amputerade man bort hennes ben.

Oksana lärde sig snabbt att gå och springa med sina proteser, och inom idrottsvärlden hittade hon en plats där hon kände sig hemma. Men det tog ett tag innan Oksana hittade rätt

– Jag gillade inte sport som riktade sig till personer med funktionsnedsättningar. Jag ville känna mig som vem som helst.

Emma kallades för monster – står upp mot mobbarna

Vunnit OS-guld – i olika sporter

Oksana började hålla på med rodd, och efter att ha amputerat bort benen började hon så småningom tävla. Under åren på gymnasiet blev hon en av de främsta, något som gjorde att hon 2012 fick vara med och representera USA i Paralympics. Tillsammans med Rob Jones lyckades hon vinna ett brons i den prestigefulla tävlingen.

I dag har Oksana hunnit fylla 35 år, och hennes fortsatta atletiska resa har varit minst sagt enastående. Hon har nämligen lyckats vinna tre Paralympiska guldmedaljer – men i olika idrotter. Hon har vunnit guld i terränglöpning, guld i längdskidåkning och två silver i skidskytte. Hon är nu en otrolig inspiration för många flickor och pojkar runt om i världen.

– Om du ser annorlunda ut eller tror du ser annorlunda ut, låt aldrig samhället bestämma vad du ser när du tittar dig i spegeln. Låt dem aldrig bestämma vad som är möjligt. Kör hårt.